Dinosaurus Nyasasaurus Parringtoni Tertua Dunia

Para ahli paleontologi telah menemukan kemungkinan dinosaurus awal, makhluk ini disebut Nyasasaurus Parringtoni yang pernah menjelajah di planet Bumi sekitar 245 juta tahun yang lalu. Penemuan baru ini dijelaskan dalam makalah Jurnal Biology Letters yang menyebutkan bahwa dinosaurus awal muncul sekitar 10 juta hingga 15 juta tahun lebih tua dari fosil sebelumnya yang berasal dari priode Triassic Tengah.

Identifikasi Nyasasaurus Parringtoni Sejak 1930

Dr.Sterling Nesbitt dari Universitas Washington mengatakan, jika spesis Nyasasaurus baru yang bernama Parringtoni bukan dinosaurus paling awal, maka semua itu merupakan hal yang relatif dekat dalam penemuan selama ini.

Dinosaurus Nyasasaurus priode Triassic / Credit: bbc.co.uk

Nama ilmiah Nyasasaurus merupakan genus terbaru yang menggabungkan nama danau (Nyasa) dan ‘Saurus’ dalam istilah penyebutan kadal. Pemberian nama spesies Parringtoni semata-mata untuk menghormati University of Cambridge Rex Parrington yang telah berhasil mengumpulkan spesimen pada tahun 1930-an.

Nyasasaurus diartikan sebagai Danau kadal Nyasa, sebuah genus yang punah kerabat reptil dari priode Triassic Tengah yang mungkin dikenal sebagai dinosaurus paling awal. Spesies jenis Nyasasaurus Parringtoni pertama kali dijelaskan pada tahun 1956 dalam disertasi doktor ahli paleontologi Inggris Alan J.Charig, tapi tidak dijelaskan secara resmi hingga akhir tahun 2012.

Pada tahun 1967 Alan J.Charig mempublikasikan nama Nyasasaurus Parringtoni tapi tanpa keterangan sehingga hal itu hanya dianggap sebagai Nudum Nomen, dan disertasi tidak pernah diterbitkan. Pada 2012 deskripsi baru tersebut diterbitkan oleh Sterling Nesbitt, Paul Barrett, Sarah Werning dan Christian Sidor, termasuk Alan J.Charig yang memastikan keabsahan nama Nyasasaurus Parringtoni.

Selama 150 tahun banyak orang telah menyarankan, bahwa ada dinosaurus yang dihidup pada priode Triassic Tengah, tetapi semua bukti-bukti yang ada masih tidak jelas. Beberapa ilmuwan menggunakan jejak kaki fosil, tetapi saat ini diketahui bahwa hewan lain dari waktu tersebut memiliki kaki yang sangat mirip. Sementara ilmuwan lain juga menunjuk karakteristik dinosaurus seperti tulang tunggal, tetapi bisa menyesatkan karena beberapa karakteristik yang berkembang dalam beberapa kelompok reptil bukan merupakan hasil dari keturunan yang sama.

Tulang fosil Nyasasaurus Parringtoni dikumpulkan pada tahun 1930 di wilayah Tanzania, tapi kemungkinan tidak benar bahwa dinosaurus berasal di negara itu. Ketika dinosaurus Nyasasaurus Parringtoni hidup, benua di dunia tergabung dalam suatu daratan yang disebut Pangaea. Tanzania akan menjadi bagian dari Pangaea Selatan yang mencakup Afrika, Amerika Selatan, Antartika dan Australia.

Evolusi Awal Dinosaurus Nyasasaurus

Dalam penelitian ini, para peneliti saat ini memiliki satu Humerus atau tulang lengan atas dan enam Vertebra. Mereka memutuskan bahwa hewan cenderung berdiri tegak, panjangnya diukur 7 hingga 10 kaki dan tinggi tubuhnya 3 kaki di bagian pinggul, dan mungkin memiliki berat antara 20 hingga 60 kilogram.

Dr.Paul Barrett dari Natural History Museum London menyatakan bahwa penemuan baru ini menempatkan evolusi awal dinosaurus Nyasasaurus dan dinosaurus lainnya seperti reptil di benua selatan.

Nyasasaurus dan priode kehidupannya memiliki implikasi penting terlepas dari Takson yang merupakan dinosaurus atau kerabat terdekat dinosaurus. Hal ini menetapkan bahwa dinosaurus kemungkinan berevolusi lebih awal dari perkiraan sebelumnya dan menolak gagasan terdahulu yang menyatakan bahwa keragaman dinosaurus berkembang pada priode Triassic Akhir.

Dalam catatan fosil sebelumnya disebutkan bahwa dinosaurus hanya bagian dari diversifikasi Archosaurs. Termasuk di antara hewan darat yang dominan selama periode Triassic 250 juta hingga 200 juta tahun yang lalu, juga termasuk didalamnya Nyasasaurus, buaya dan kerabat mereka.

Posted in: Sejarah Dan Prasejarah